東京都八王子市生まれ。ノンフィクション作家。早稲田大学探検部在籍時に書いた『幻獣ムベンベを追え』（集英社文庫）をきっかけに文筆活動を開始。「誰も行かないところへ行き、誰もやらないことをやり、それを面白おかしく書く」がモットー。アジア、アフリカなどの辺境地をテーマとしたノンフィクションや旅行記のほか、東京を舞台にしたエッセイや小説も多数発表している。主な著書に『アヘン王国潜入記』『巨流アマゾンを遡れ』『ミャンマーの柳生一族』『異国トーキョー漂流記』『未来国家ブータン』（集英社）など。 『ワセダ三畳青春記』（集英社文庫）で第一回酒飲み書店員大賞を受賞。『謎の独立国家ソマリランド』（本の雑誌社）で第35回講談社ノンフィクション賞を受賞。取材活動を通してこれまで25以上の言語を習得。2022年9月『語学の天才まで１億光年』を出版。